Naughty Dog en Twitter.
Ondanks het feit dat Twitter nuttig wordt ingeschakeld besluit gameontwikkelaar Naughty Dog dit naar een nog hoger niveau te tillen. Hun nieuwste game, Uncharted 2: Among Thieves, stelt gamers namelijk in staat om rechtstreeks vanuit de game te Twitteren. Op het moment van schrijven is Naughty Dog nog op op zoek naar de juiste implementatie om Twitter ook daadwerkelijk interessant genoeg te maken voor gamers. Een van de mogelijkheiden waar men aan denkt is om de Tweets te koppelen aan achievements (bepaalde doelen die iemand moet behalen om zo extra punten / hogere status binnen een game te behalen). Ikzelf denk dat dit systeem erg goed kan werken, achievements staan er al langer om bekend dat ze de levensduur van een game aanzienlijk verlengen. Koppel hier Twitter aan en je hebt een win – win situatie.

Toekomstmuziek
Naughty Dog is de eerste ontwikkelaar die nadenkt over de implementatie van Twitter in games. Ik ben van mening dat nog meer gameontwikkelaars in hun voetsporen treden. De vraag is of bovenstaand model het beste aanslaat. De tijd zal het leren.

‘Brand’ jezelf.
Volgens Eyres is ieder individu een entrepeneur. In deze tijd waarin het digitale landschap constant aan het veranderen is is het belangrijk dat we een ondernemersgeest hebben om onze carrière te managen. Evenals in het boek Personal brand.nl (door Bas van de Haterd, Huub van Zwieten en Tom Scholte) gaf ook Keving Eyres aan dat we onszelf als een merk moeten bezien en daar ook naar moeten handelen waarbij de volgende factoren centraal staan:

• Branding;
• USP’s (Unique Selling Points);
• Revenue;
• Business listing;
• R&D (Research & Development), sales & marketing;

Bij bovenstaand lijstje is het belangrijk dat we pro-actief zijn en open en helder naar de buitenwereld toe communiceren. Social networks dragen hier aan bij. Ben je dus bezig met het managen van je online reputatie bedenk dan dat het niet alleen belangrijk is wat je zegt (boodschap) maar ook met wie je verbonden bent.

LinkedIN als bron van kennis.
De grote maar aan dit verhaal is dat, doordat de huidige manier van communiceren drastisch is veranderd in de laatste jaren, we op moeten passen met de informatie die we wel en niet online plaatsen. Een trend die Eyres ook signaleerde is dat LinkedIN steeds vaker als kennisbron wordt gebruikt. Via LinkedIN wordt informatie ingewonnen over een bepaald persoon, bedrijf of dienst.

Transparantie in balans.
Uit het hele verhaal van Eyres stond één ding duidelijk centraal. Hoe transparanter je jezelf als persoon of bedrijf positioneert op LinkedIN hoe mee informatie je hiervoor terugkrijgt. Belangrijk is dat we hierbij oppassen met de informatie die we naar buiten brengen en hier een duidelijk balans in aanbrengen zodat we ons online van onze beste kant laten zien. Dit zorgt ervoor dat we eenvoudig te vinden zijn, niet alleen voor werkgevers maar ook voor eventuele recruiters.

Maar niet alleen tussen internationaal en nationaal wordt er onderscheid gemaakt. Zo is Facebook begonnen als een site om contact te houden met je medestudenten van de Universiteit waar je op zat (alleen Amerika), terwijl LinkedIN vanuit een zakelijk perspectief is opgezet en meer gericht is op het onderhouden van klantcontact.

Dat socializen vandaag de dag in trek is blijkt duidelijk uit het beschikbare aanbod van social networks waar uit gekozen kan worden. Links en rechts schieten ze als paddestoelen uit de grond. Een groep die binnen social networks nog weinig aan bod is gekomen is die van de gamers. Gamers zijn van nature sociaal ingesteld. Omdat ik mijzelf ook als een gamer beschouw heb ik een klein onderzoek gedaan naar het aanbod van social networks die zich speciaal richten op gamers. In onderstaand artikel bespreek ik een vijf-tal social networks en beantwoord ik vragen als: wat zijn de sterke punten? Wat voor meerwaarde bieden ze? En ik sluit af met het netwerk waar ik zelf voor gekozen heb.

De schijf van vijf.
Om jullie niet langer in spanning te houden trap ik af met de vijf sites die ik heb uitgekozen voor dit onderzoek. Dit zijn geworden: gamerDNA, Raptr, WeGame, UGAME en Rupture. Iedere site heeft een x aantal unieke punten maar lijken in de grote lijnen erg veel op elkaar. Het gevolg dat het op het eind nog een vrij lastige keuze was. We trappen af met gamerDNA.

gamerDNA. Voor als je gek bent op cijfers.

gamerDNA is een paradijs voor gamers en mensen die gek zijn op data, data en nog eens data. Als een gebruiker eenmaal een profiel heeft aangemaakt op de site dan begint de gekte. De site houdt bij welke games je speelt, hoe lang je speelt en met wie je speelt. Gebruikers kunnen een eigen bibliotheek van games bijhouden, een kalender waarop ze aangeven wanneer ze wat spelen en of ze dit alleen of met vrienden doen.

Wat gamerDNA echter uniek maakt is dat het bijhoudt wat soort games je speelt en op basis hiervan een DNA profiel maakt dat jouw vervolgens compatible data aanbiedt in de vorm van soortgelijke games (op basis van games die je al speelt of in je collectie aanwezig zijn), gamers die dezelfde interesses hebben. Daarnaast biedt de sites ook uitdagingen aan waar je punten mee kunt verdienen. Met deze punten kom je hoger op de ranglijst van gebruikers van de site. Het voordeel is dus dat de site een crossmediaal werkt met de games die je speelt. Reden genoeg dus om én meer te gamen én je profiel op te bouwen.  gamerDNA biedt zoveel mogelijkheden dat ik iedereen die fan is van games en gamen kan aanraden om deze site uit te proberen.

Raptr. Speciaal voor PC gamers.
Raptr is in grote lijnen vergelijkbaar met gamerDNA. Evenals eerder genoemde maak je als gebruiker ook hier een profiel aan en wordt er bijgehouden welke games je speelt, hoeveel games je speelt, met wie je dit doet en wat anderen spelen.

Het grote verschil is dat Raptr gebruikers de mogelijkheid biedt om een desktop applicatie te downloaden die jouw game activiteiten bijhoudt. Daarnaast heeft Raptr ook de mogelijkheid om jouw profiel te koppelen aan andere social networks, waaronder Facebook. Het laatste punt waarin Raptr verschilt van gamerDNA is de optie om live gameservers te vinden die aan jouw eisen voldoen (dat bijvoorbeeld tegenstanders van gelijkwaardig niveau zijn).

Wat mij tijdens het onderzoek opviel is dat Raptr vooral gericht is op PC gamers (en een klein gedeelte Mac). Dit in tegenstelling tot gamerDNA dat zich op meerdere system richt (PC, Xbox 360 etc).

WeGame. User generated content is koning.
WeGame is een social network waarbij de focus ligt op het delen van user generated ingame content in de vorm van video’s en screenshots. Gebruikers maken een profiel aan en downloaden vervolgens een applicatie die de mogelijkheid biedt om onder het spelen video’s op te nemen of screenshots te maken en deze direct te uploaden naar de site (een soortgelijke mogelijkheid die sommige games zoals Spore en GTA IV ook aanbieden).

Gebruikers kunnen op de site inloggen en evenals bij YouTube video’s waarderen en discussieren over de content. Uniek aspect van WeGame is dat de site ook regelmatig uitdagingen opzet die gebruikers aanzet tot het uploaden van user generated content. Voorbeelden van uitdagingen zijn: laat jouw beste eindbaas gevecht zien of laat de beste stunts met een bepaald voertuig zien. Uiteraard kan de content hierbij ook van metatags worden voorzien waardoor het eenvoudig vindbaar is voor andere gebruikers.

UGAME. Simpel en snel.
UGAME is het lelijke eendje in dit rijtje van social networks voor gamers. Het is de Hyves (oude design) onder de social networks. Gebruikers kunnen op UGAMe een profiel aanmaken en hier een blog, gallerij of forum aankoppelen en vervolgens hun games ervaringen delen met de rest van de wereld.

In vergelijking met de andere social networks die gericht zijn op gamers heeft UGAME het minste te bieden dat ook echt daadwerkelijk interessant is voor gamers. Het voordeel is dat het wel, net als Hyves, enorm eenvoudig is terwijl de andere voorbeelden meer actie vereist.

Wat dat betreft vervult UGAME wel een nichemarkt. Welke markt? De markt van gamers die wel iets te vertellen hebben over games en dit graag willen delen met de rest van de wereld maar hier tegelijkertijd niet teveel moeite voor willen doen.

Rupture. Ga jij de uitdaging aan?
Evenals met enkele andere voorbeelden op deze lijst integreerd ook Rupture jouw game activiteiten met de site en maakt deze data beschikbaar voor andere gebruikers. Ook hier wordt bijgehouden wat je speelt, hoe lang je speelt en waar je interesses liggen als het aankomt op games.

Wat Rupture echter uniek maakt zijn de uitdagingen. Uitdagingen staan centraal binnen de site en het is ook via deze uitdagingen dat gebruikers respect verdienen en ook andere gebruikers beter leren kennen. Rupture biedt uitdagingen aan die je in game moet oplossen, soms alleen soms met anderen. Het voordeel is dat er (evenals bij gamerDNA) een wisselwerking is tussen het spelen van games en het bezoeken van de site. Beide leiden tot herhaalbezoek, iets dat in dit geval niet alleen goed werkt maar ook goed is uitgewerkt.

Conclusie
Het eerste dat bij mij opviel bij dit onderzoek is dat gamers wat betreft social networks niets te klagen hebben. We worden in de watten gelegd en hebben genoeg keuze. Ieder social network in het besproken rijtje heeft een x aantal unieke punten waardoor ze allemaal ook daadwerkelijk van elkaar verschillen. Uiteindelijk heb ik de keuze gemaakt voor gamerDNA aangezien ik ook een behoorlijke datagek ben. Raptr en WeGame stonden op een gedeelde tweede plaats. Maar waar mijn interesse nu naar uit gaat is naar jullie. welk netwerk heeft jullie voorkeur? Wat zijn jullie ervaringen?

De grote vraag.
Serious Sam HD is een makeover van de allereerste Serious Sam game (verschenen op PC en Xbox). De game wordt ontwikkeld door Devolver Digital in samenwerking met CroTeam. De game kwam uit in 2001 en is een First Person Shooter (kort: FPS) game waarbij de speler de rol aanneemt van Serious Sam, een heldhaftig personage dat de wereld moet redden van de ondergang, waarbij hij niet schroomt om alles om ver te maaien dat tussen hem en zijn doel staat. Omdat het hier om een remake gaat van het origineel is het leuk voor de fans om de game in een nieuw jasje te zien (voorzien van allerlei grafische updates) en voor gamers die de game nog nooit gespeeld hebben. Super actie natuurlijk! Maar hoe houd je gamers vanaf begin tot eind enthousiast? Moeilijk, zeker als je bedenkt dat de gemiddelde ontwikkeltijd van een game al snel twee jaar is. Ongetwijfeld was dit ook een gedachte die Devolver Digital bezig hield. Hun antwoord op dit puzzelstuk? Gebruik social media.

Serious Sam HD hype mede mogelijk gemaakt door social media.
Om de game niet alleen bij de fans maar ook bij het grote publiek onder de aandacht te brengen heeft Devolver Digital de hulp van social media ingeschakeld. Zo wordt Twitter gebruikt voor de laatste updates over de progressie van de game, wedstrijden waarbij gebruikers user generated content insturen dat in de game verschijnt en links naar netwerksites waar fans vrienden kunnen worden van Serious Sam (het fictieve hoofdpersonage van de game).

Daarnaast heeft de gameontwikkelaar ook een eigen YouTube pagina waar verschillende video’s worden geplaatst. Denk hierbij aan reclamespotjes, promotiemateriaal, behind the scenes afleveringen en exclusieve interviews. Uiteraard worden deze ook op de populaire gamingsites geplaatst, het verschil is echter dat met een eigen YouTube kanaal je de fans precies binnen de wereld van jouw game houdt. Gevolg? Gerichtte aandacht voor jouw product.

Om de fans nog meer te betrekken bij de game hebben de makers het hoofdpersonage van Serious Sam ook een eigen Facebook pagina gegeven. De discussie of dit wel of niet bij de identiteit van de game past laat ik hier even achterwege. Het punt waar het omgaat is dat het werkt. Serious Sam heeft inmiddels namelijk al 134 vrienden op Facebook.

Commercieel succes?
Serious Sam HD is niet het enige voorbeeld van een game waarbij social media wordt ingeschakeld om de game te hypen. Er zijn meer voorbeelden, opvallend is dat er ook diverse manieren zijn waarop social media wordt geïmplementeerd. In sommige gevallen alleen voor het plaatsen van kort nieuws (via een Twitterkanaal), maar in andere gevallen vormt social media een leuk extraatje op de al bestaande gameplay. Zo heeft een belangrijk politiek personage (Congressman Thomas Stubbs) in de game GTA IV ook een echt bestaand Twitterkanaal dat je kunt volgen.

Ondanks het feit dat op het moment van schrijven Serious Sam HD nog niet in de winkelschappen ligt ben ik wel benieuwd naar de impact van social media op de directe verkoop. In ieder geval heeft Devolver Digital laten zien hoe social media over een breed vlak kan worden ingeschakeld.

Twitter = nuttig, mits goed gebruikt!
Ik trap af met de lijst die ik heb opgesteld naar aanleiding van het korte onderzoek dat ik naar Twitter heb gedaan. Daarna bespreek ik alle punten individueel. Het lijstje:

• Imagobehoud;
• Feedback / crowdsourcing;
• Dialoog;
• Contact / Netwerk;
• Intern.

Imagobehoud.
Het eerste punt op de lijst komt direct overheen met de vraag die bij Twitter centraal staat. “What are you doing?” Of je nu particulier of een groot commercieel bedrijf bent, het is voor mensen (de doelgroep) in je directe omgeving nuttig om te weten waar je mee bezig bent. Een kanttekening die hierbij geplaatst moet worden is dat de informatie die je via Twitter deelt met de rest van de wereld wel waardevol moet zijn. Een goed voorbeeld hiervan is het Twitterkanaal van Nike. Nike heeft diverse kanalen die men inschakelt om consumenten op de hoogte te houden van de nieuwste producten, evenementen waar Nikefans aan deel kunnen nemen, kortingsacties en specifieke acties die per kanaal verschillen (zo geeft het basketbal kanaal een overzicht van de beste basketbalschoenen).

We zien dus dat Twitter nuttig kan zijn voor het imagebehoud van een merk, mits de informatie waardevol is voor de consument en er een logische link wordt gelegd tussen het Twitterkanaal en de overige media. Dit laatste is een belangrijkpunt. Wil het imago verbeterd worden dan moet Twitter een aanvulling vormen op het totale verhaal  en niet, zoals je in veel gevallen ziet, een losstaand verhaal zijn.

Feedback / crowdsourcing.
Tweede punt waar Twitter ideaal voor is, is het geven van feedback. In dit geval doel ik op het gebruik van Twitter voor het op de hoogte houden van jouw doelgroep, niet zozeer van nieuws maar eerder van verbeteringen. Als Twitteraars met vragen en/of verbeterpunten komen geef dan ook een terugkoppeling en laat als merk /bedrijf zijnde actief zien dat er iets mee gedaan wordt.

Het voordeel van Twitter als feedback kanaal gebruiken is dat je een balans kunt creëren tussen een push en pull strategie. Geef de verbeterpunten (van bijvoorbeeld jouw product) via Twitter aan en plaats een directe link naar de webshop waar het verbeterde product staat. Zo geef je de consument niet alleen een goed gevoel (doordat er daadwerkelijk iets met zijn vraag wordt gedaan) maar kun je hem of haar ook in één oogopslag het eindresultaat laten zien (van het oh-zo-geliefde-product).

Dialoog.
Twitter is ook een perfect geschikte tool voor het aangaan van een dialoog met je doelgroep. We zien dit duidelijk terug in de Twitterkanalen van Coca-Cola en Dell. Coca-Cola plaatst bijvoorbeeld niet alleen nieuws en leuke weetjes (imagobehoud) maar reageert ook op de status van de followers. Dell daarentegen schakelt meerdere Twitterkanalen in, waaronder ook de kanalen van Dell medewerkers, om klanten zo goed mogelijk van dienst te zijn. Heb je een vraag? Of een opmerking? Via de diverse Dell Twitterkanalen kom je zo één-twee-drie bij een Dell medewerker uit die uitgebreid de tijd voor je neemt om je verder te helpen.

Bovenstaand zijn natuurlijk mooie voorbeelden, de kanttekening die hierbij echter geplaatst moet worden is dat het hier om bedrijven gaat met een groot aantal medewerkers en die ook nog eens internationaal actief zijn. Uiteraard betekent dit niet dat je als klein bedrijf niet de dialoog aan kan gaan met je doelgroep, houdt alleen wel in het achterhoofd dat als je het doet het wel op een veel kleinere schaal gebeurd.

Contact / Netwerk.
Een logisch punt zou je denken. Toch zie je nog veels te vaak dat er door bedrijven zomaar een Twitterkanaal wordt aangemaakt zonder dat ze hier ook maar enige doelstellingen aan verbonden hebben. Jammer, want hierdoor gaat het vaak mis. Een basisdoelstelling voordat je op Twitter actief wordt kan zijn dat je contact wil onderhouden met belangrijke klanten. Het voordeel dat hierin schuilt is dat je een olievlek fenomeen kunt veroorzaken. Jouw followers hebben namelijk ook weer followers en zo kun je automatisch je netwerk uitbreidden, mits jij vanuit het oogpunt van derden interessant genoeg bent. Wie weet leg je zo zonder dat je het weet automatisch de basis voor nieuwe potentiële klanten.

Twitter is dus (naast andere al bestaande netwerksites zoals LinkedIN, Netlog) een mooie tool om je netwerk te onderhouden, persoonlijk contact te houden met bestaande klanten en nieuwe klanten aan te trekken.

Intern.
Het laatste punt waar men Twitter actief voor kan inschakelen is voor intern gebruik. In de basis is Twitter het sms-en op internet geworden. Binnen een bedrijf kan Twitter als verplichte kost worden opgesteld voor medewerkers om zo elkaar op de hoogte te houden of snel bestanden uit te wisselen via extra plugins. Daarnaast leren medewerkers dan ook automatisch  om te gaan met Twitter en komen ze wellicht ook met ideeën om een extern Twitterkanaal op te zetten of te verbeteren. Belangrijk punt hierbij is dat de Twitterupdates intern wel beveiligd zijn. Je wil natuurlijk niet dat zometeen iedereen op de wereld rustig mee kan lezen wat er intern bij jullie plaatsvindt.

Twitter. Het laatste woord is nog niet gezegd.
Uit bovenstaand rijtje blijkt dat Twitter zeker ook nuttige doeleinden heeft. Uiteraard zijn de vijf bovenstaande punten slechts enkele voorbeelden hoe Twitter op een goede manier kan worden ingezet. Naarmate de populariteit van Twitter toeneemt neemt ook het aantal extra plugins toe. Op het moment van schrijven zijn er al talloze plugins die het aanmaken van een Twitterkanaal nog interessanter maken en gebruikers ook de mogelijkheid geven om te variëren.

Wat ik de lezers wel nog wil meegeven is dat men niet zomaar een Twitterkanaal moet aanmaken om gewoon uit te proberen. Stel een plan op, bepaal wat je met een Twitterkanaal wil bereiken, bepaal wie je wil bereiken en hoe je dit via Twitter gaat doen. Vraag jezelf ook af, of overleg met collega’s of Twitter een meerwaarde voor het bedrijf kan zijn. Dit is namelijk lang niet altijd het geval! In sommige gevallen zijn bedrijven ook grandioos onderuit gegaan door een verkeerd gebruik van Twitter.

Cijfers en mooie statistieken.
Het rapport laat in 41 pagina’s een oneindige stroom van feitjes op je los. Feiten die niet alleen handig zijn maar ook nog op een mooie visuele manier worden gebracht. Denk bij de statistieken aan onderwerpen als: Twitter stats, meest gebruikte browser (landelijk / internationaal), stats van chatprogramma’s (MSN, Skype etc.) maar ook bijv. meest gedownloade webgame of een overzicht van gemiddelde WoW (World of Warcraft) speelsessies.

Het Wakoopa rapport.
Het rapport geeft een mooi overzicht van het huidige gebruik van social networks binnen een bestaande community. Ik raad iedereen dan ook aan om eens een kijkje in het rapport te nemen. Download het volledige rapport hier. Op TechCrunch kun je nog meer informatie over Wakoopa lezen.

Social Media
Wikipedia geeft de volgende definitie aan social media:

“Het delen van en discussiëren over informatie (ongeacht welke vorm) onder mensen (gebruikers) via op Internet- en Mobilegebaseerde applicaties”.

Als we met bovenstaande definitie in het achterhoofd kijken naar de ontwikkeling van het internet dan is social media iets wat er altijd al is geweest, er was 10 jaar geleden alleen nog geen term aan verbonden. 10 Jaar geleden ontstonden er al conversaties op fora door gelijkgestemden en ook user generated content in de vorm van de door gamers ontwikkelde mappen (levels) voor hun favoriete games werden online met elkaar gedeeld. Social media als begrip is dus niet nieuws, het fenomeen is alleen enkele jaren geleden pas een naam toebedeeld. En deze naam is mede te danken aan zusterterm Web 2.0.

Web 2.0
De term web 2.0 is in 2004 bedacht door O’reilly. O’reilly zag na de explosie van de internetbubbel in 2001 een trend ontstaan waarbij gebruikers op een nieuwe manier naar het internet keken en op basis van die visie nieuwe applicaties ontwikkelde. Bij deze ontwikkeling stond het faciliteren van communicatie, delen van informatie en een hoge mate van interactie centraal. Dit had tot gevolg dat gebruikers kwamen met verbeterde vormen van usability, meta-informatie (de laag informatie over informatie) een aantrekkelijker design en technieken die ervoor zorgden dat web 2.0 applicaties onderling met elkaar in verbinding stonden. De afgelopen jaren is web 2.0. steeds verder doorontwikkeld en vandaag de dag is het evenals de term social media uitgegroeid tot een begrip dat bij vrijwel iedereen bekend is. Beide termen zijn dus ongekend populair maar wat is het verschil tussen beide?

Verschil
Om de verschillen tussen social media en web 2.0. duidelijk in kaart te brengen kijken we eerst naar de basis van beide termen. Wat daarbij opvalt is dat zowel social media als web 2.0. ieder gericht zijn op sharing. Uit deze informatie komt ook gelijk het verschil boven water.

Social media draait om het sharen van informatie (ongeacht in welke vorm: tekst, foto’s, video’s, audio, muziek etc.) en web 2.0. draait om applicaties die het sharen van informatie (social media) bevorderen. In feite is sharen de kern, social media de inhoud en web 2.0. de vorm. Web 2.0 steunt ook hoofdzakelijk op techniek (zowel Front-end als Back-end) en social media op de content an sich.

Het grijze gebied
De reden voor de verwarring rondom beide termen kent twee oorzaken. De eerste oorzaak is eenvoudigweg dat web 2.0 eerder ontstond dan social media. In de periode dat social media als term nog niet bestond kon er ook nog geen onderscheid worden gemaakt tussen beide. Hierdoor werd vaak de web 2.0 sticker geplakt op content dat eigenlijk social media was. Een tweede oorzaak vinden we terug in de zogehete mash-ups of co-creatie. Omdat social media en web 2.0 dicht tegen elkaar aanliggen was de meest logische stap om beide ook te combineren. Dit combineren zien tegenwoordig veelvuldig terug. Denk bijvoorbeeld aan social media dat gevisualiseerd wordt met behulp van Google Maps, waarbij de eerstgenoemde de content is en de laatstgenoemde het technische laagje waarmee je toegang krijgt tot de content.

Voor gebruikers en bedrijven is het afgaand op bovenstaand voorbeeld dus vaak een grijs gebied waarbij niet duidelijk uit is op te maken wat nu precies het social media- en het web 2.0 gedeelte is in het hele verhaal. Iets dat in de toekomst alleen maar moeilijker wordt omdat beide termen steeds beter gecombineerd en geïntegreerd worden.

Skittles: de reactivatie

De afgelopen tijd is veel geschreven over de nieuwe online positionering van Skittles. De nieuwe Skittles website is zo open mogelijk opgezet. Waarbij men gebruik heeft gemaakt van diverse online diensten waaronder Wikipedia, Twitter, Youtube en Flickr. Deze diensten zijn volledig geïntegreerd met de Skittles websites. Deze diensten dragen niet alleen bij aan de openheid van het merk, maar laten ook duidelijk zien in hoeverre de doelgroep (inclusief de die hard fans) zich bezighoudt met het merk. De geplaatste user generated content is echter moeilijk te monitoren, wat een aantal gevaren met zich mee brengt. Zo heeft Skittles veel last van allerlei spam dat wordt achtergelaten op de verschillende diensten waar Skittles gebruik van maakt. Op de lange termijn pakt het echter positief uit voor Skittles. Dit komt doordat de meerderheid van de user generated content wel daadwerkelijk gerelateerd is aan Skittles. De hoeveelheid spam wordt hierdoor eenvoudig overschaduwd.

Maar hoe zit het met andere merken?

Skittles is weliswaar een extreem voorbeeld van een initiatief dat inspeelt op de uitspraak “Your brand is what people say it is”, toch zien we dat ook andere bedrijven hier langzaam op inspelen, bijvoorbeeld door consumenten de vrijheid te geven om comments te plaatsen.

Toch is het merendeel van de bedrijven online nog erg gesloten. Reden hiervoor is dat deze bedrijven alles wat ze online doen zien als hun speelveld. Het is onze corporate website dus gelden er ook onze regels.Deze denkwijze is niet altijd verkeerd, hoe open een merk of bedrijf zich kan positioneren hangt vooral af van het type merk of bedrijf. Bij Skittles is het prima uitvoerbaar, maar bij een bedrijf als Microsoft wordt het al een stuk lastiger.

Hoe denken jullie hierover? Ik lees jullie reacties graag terug in de comments.